有些病友对自己的肝炎不够重视；也有病友因治疗效果不好而失去信心，一位匿名‘渴望健康的心’的先生写道：“我们乙肝人，是否只有抗病毒治疗这一条路可走，可现有的抗病毒药物效果都不理想。一定要抗病毒治疗吗？我们的希望在哪？”

        慢性乙型肝炎患者一定要抗病毒治疗吗？

       的确，当前抗病毒药物还很不满意，费用也不是所有患者能够承受。另一方面，现在有不少降酶药，很少不良反应，价钱也比抗病毒药物便宜很多。

       我国大概在上一世纪的50年代末期开始乙型肝炎流行，几十年来对乙肝的治疗，最初我们只有酵母片和维生素来护肝；20多年前我们用联苯双酯来降酶；十多年前国内有了干扰素，但剂量小、疗程短；几年前才有拉米夫定。

我国当前大概有二千多万的慢性乙型肝炎患者；在一亿多慢性携带者中约有25%陆续发生肝炎。

       护肝降酶药能较快改善肝功能而缓解病情，如果只是为了治好肝炎，肝功能正常了，肝炎就是好了。我国当前抗病毒治疗的肝炎患者可能只有一百万，只是用护肝降酶药暂时维持的患者远远超过抗病毒治疗的患者。

       我国当前每年约有50万人死于肝硬化、肝衰竭和肝癌。

       护肝降酶对慢性乙型肝炎治疗有重要的辅助作用，但并不能取代抗病毒药物，更须警惕辅助治疗暂时缓解后的不明显活动。对慢性乙型肝炎，不持续抑制病毒，病变终难静息，大多数肝硬化和肝癌是在不很明显的病变活动中发展的。

       虽然抗病毒治疗能清除病毒而痊愈的很少，但对大多数患者能够抑制病毒复制，缓解炎症，防止向肝硬化、肝衰竭和肝癌进展。抗病毒治疗的目的主要应该是预防肝硬化、肝衰竭和肝癌。

       怎样预防肝癌？

       对小儿接种乙肝疫苗，预防发生乙肝病毒感染，也就是预防了肝硬化和肝癌。台湾的调查：自从在小儿中普遍开始乙肝疫苗接种以来，小儿肝癌的发生率显著降低。

       但用乙肝疫苗免疫还只有十几年，许多成年人早就感染了乙肝病毒。对慢性乙型肝炎病人进行抗病毒治疗，治疗到血清中不能检出病毒复制，并且能不复发，也就是预防了肝硬化和肝癌。也就是预防了肝硬化和肝癌。

我常听到年轻肝炎患者的诉述，长辈中有因肝硬化或肝癌而故去的，因此他（她）们也很担心，他（她）们在治疗不顺利、或病情反复时也能克服困难，坚持抗病毒到底。说实话，他（她）们就是在预防肝硬化和肝癌。

       哪些人特别要加强预防？

      较多得肝癌的患者医学名词叫肝癌的高危人群，是有患肝癌高危因素的人群。

      患肝癌的高危因素包括：男性显著多于女性；超过45岁；一级亲族中有肝癌的患者；极大多数肝癌是在肝硬化基础上发生的，活动性肝硬化病人一年有1%～6%发生肝癌，十年中会有多少？似乎肝硬化是肝癌的前期。

       HBeAg(+)比HBeAg(–)的慢性感染者容易得肝癌，但HBeAg(–)的感染者要比HBeAg(+)的多许多，而且常被忽视，最后患肝癌的病人大多数是HBeAg阴性。

       在高危人群中肝癌的检出率超过2 000／10万，比在一般人群中高百余倍。

       对有高危因素的乙肝病毒感染者要加强预防：因为酗酒的肝炎患者中肝癌的发生率会增加好几倍，所以不能饮酒；因为黄曲霉素是引起肝癌的帮凶，所以不要吃发霉的花生；有丙型肝炎或丁型肝炎感染的乙肝患者肝癌发病率也增加几倍，所以尽可能不用血制品以预防丙型肝炎；丁型肝炎是性病；要避免性乱。

       已经有活动性肝硬化的患者特别要加强抗病毒治疗，干扰素要延长疗程；核苷类药不要轻易停药。

       可能，通过上述措施，能显著降低肝癌的发病率。